INTERVIEW KOEN HERMANS
Koen Hermans werd op 21 september samen met zijn bakkenist Ben van den Bogaart met een bekeken derde plaats zijspancross-wereldkampioen in het Duitse Rudersberg. Zijn voorsprong in de titelrace was maar vier punten, en de opluchting voor het binnenhalen van de wereldtitel was dan ook groot: “Ik voelde me meteen zo ongeveer twintig kilo lichter!”
Thuis in het Gelderse Hengelo denkt Koen Hermans met plezier terug aan zondag 21 september, toen hij eindelijk het allerhoogste behaalde. “Je hebt zo lang geprobeerd om dit doel te bereiken en natuurlijk met een bepaalde druk”, zegt hij. “Je hebt je team, de sponsors, iedereen heb je achter je staan en die mensen wil je niet teleurstellen. Niet dat ze meteen teleurgesteld zijn als je tweede wordt, maar je gaat voor een doel en als je dat kunt waarmaken, ja, dan is dat een opluchting.”
Hij denkt ook terug aan 2014 als hij als ambitieuze tiener van zeventien samen met de negen jaar oudere Kenny van Gaalen als ervaren en succesvolle bakkenist begint aan een avontuur. Het is ook een missie: Koen Hermans wil zijspancross-wereldkampioen worden. Pa Hermans is zo’n crossliefhebber die vroeger zelf niet mocht crossen, maar zijn zoon wil hij het niet verbieden. En dan is er nog de in mei overleden Bart Notten, die in 1971 naast Rikus Lubbers de FIM Cup won, toen de wereldtitel nog niet bestond. Buurman Bart, zijn hele leven een bevlogen ambassadeur voor de zijspansport, herkent de drive van de jonge Koen en ontdekt het talent. “Ik was vaak bij Bart thuis, om in motorbladen te kijken en filmpjes te kijken”, vertelt Hermans. “Hij heeft me erop gezet en dan wil je rijden, rijden, rijden!”
In Noppennieuws 6 die nu in de winkel ligt staat een uitgebreid interview met de nieuwe Nederlandse zijspancrosswereldkampioen, die ook onlangs bekend maakte dat hij nog een jaartje doorgaat, nu met Dion Rietman is het zijspan.
