MXGP-FINALE AUSTRALIË: EEN VROEGERTJE!

Australië heeft in de MX-historie al een grote naam op het gebied van GP’s: al in 1992 was de MXoN op het zware zandcircuit van Manjimup en een jaar later was er de eerste Australische GP: onze landgenoot Pedro Tragter werd er toen wereldkampioen 125cc op een Suzuki. Ook in 2000 en 2001 waren er GP’s in de 500cc-klasse. In 2000 hield de inmiddels overleden thuisrijder Andrew McFarlane ’s werelds beste rijders meer dan 20 minuten achter zich en eindigde uiteindelijk als vierde in het algemeen klassement. Stefan Everts won er toen zijn tweede 500cc-GP van het jaar. Ook een jaar later won hij er de GP.
Nu vindt in Darwin dus de beslissing plaats in het WMX, de MX2 en MXGP. In het WK voor dames gaat onze regerend kampioene Lotte van Drunen met 16 WK-punten voorsprong op zesvoudig Italiaanse WMX-kampioene Kiara Fontanesi van start, terwijl de Spaanse Daniela Guillen daar weer één puntje achter staat. Lotte moet dus nog wel even aan de bak om haar tweede titel op te strijken. De eerste WMX-manche is (onze tijd) zaterdagmorgen om 7.00 uur. Hun tweede manche is zondag heel erg vroeg, om 2.00 uur onze tijd!

Het MX2-wereldkampioenschap is nog ongelooflijk spannend. Er hebben dit jaar elf verschillende rijders een kwalificatierace of GP-manche gewonnen en geen enkele rijder heeft dit jaar twee GP-overwinningen op rij behaald in deze klasse. De finale spitst zich echter toe op Simon Längenfelder en onze landgenoot Kay de Wolf. Die heeft nu 16 punten achterstand op de Duitser, maar er zijn nog 60 punten te verdienen op het nieuwe circuit, dat met z’n zand/klei-bodem wordt omschreven als een ‘zachte baan’. Achter dit duo lijken Andrea Adamo en Sacha Coenen inmiddels vrijwel zeker van de derde en vierde plaats in de WK-eindstand, hoewel Adamo nog een kleine kans heeft op de tweede plaats. De WK-tussenstand voor Australië is: 1. Simon Längenfelder (GER, KTM), 884 punten; 2. Kay de Wolf (NED, HUS), 868 punten; 3. Andrea Adamo (ITA, KTM), 817 punten; 4. Sacha Coenen (BEL, KTM), 756 punten; 5. Camden McLellan (RSA, TRI), 612 punten; 6. Liam Everts (BEL, HUS), 606 punten; 7. Thibault Benistant (FRA, YAM), 603 punten; 8. Guillem Farres (ESP, TRI), 461 punten; 9. Valerio Lata (ITA, HON), 447 punten; 10. Mathis Valin (FRA, KAW), 434.
De MX2-kwalificatierace is zaterdag om 7.45 uur (Nederlandse tijd). De beide heats op zondag starten om 4.30 uur en 7.30 uur.

In de MXGP-koningsklasse is Jeffrey Herlings natuurlijk in de winning mood, nadat hij drie GP-overwinningen op rij scoorde. Maar omdat hij vijf GP’s mistte door blessures speelt hij geen rol in de WK-finale, al behoort de vierde plaats in de WK-eindstand nog wel tot de mogelijkheden. De 35-jarige Glenn Coldenhoff is inmiddels verzekerd van het brons in de MXGP-eindstand (de tweede bronzen medaille in zijn indrukwekkende 16-jarige GP-carrière!), maar de strijd om de wereldtitel is nog niet beslist, al heeft de Franse veteraan Romain Febvre een comfortabele voorsprong op rookie Lucas Coenen. Tien jaar na zijn eerste MXGP-titel gaat Febvre met maar liefst 47 punten voorsprong op Lucas Coenen de finale in, en kan dus behoudend naar de titel koersen. Maar het blijft een mechanische sport en crashes liggen ook op de loer, dus beslist is er nog niets. DE WK-tussenstand voor Australië is als volgt: 1. Romain Febvre (FRA, KAW), 929 punten; 2. Lucas Coenen (BEL, KTM), 882 punten; 3. Glenn Coldenhoff (NED, FAN), 665 punten; 4. Ruben Fernandez (ESP, HON), 599 punten; 5. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 582 punten; 6. Calvin Vlaanderen (NED, YAM) 560 punten; 7. Maxime Renaux (FRA, YAM), 525 punten; 8. Andrea Bonacorsi (ITA, FAN), 508 punten; 9. Tim Gajser (SLO, HON), 464 punten; 10. Jeremy Seewer (SUI, DUC), 368 punten.

De officiële Timetable van Australië (met de Darwin-tijd, wat dus 7.30 uur verschilt met Nederland) is:
SATURDAY 20 september: 08:25: Start Practice MX2, 08:55 Start Practice MXGP, 09:45 WMX Free practice, 10:15 MX2 Free practice, 10:45 MXGP Free practice, 12:10 WMX Qualifying practice, 12:50 MX2 Time practice, 13:30 MXGP Time practice, 14:40 WMX Race 1, 15:25 MX2 Qualifying Race, 16:10 MXGP Qualifying Race.
SUNDAY 21 september: 09:45 WMX Race 2, 10:25 MX2 Warm-up, 10:45 MXGP Warm-up, 12:15 MX2 Race 1, 13:15 MXGP Race 1, 15:10 MX2 Race 2, 16:10 MXGP Race 2.