TERUG VAN WEGGEWEEST: VERTEMATI
Op de Eicma in Milaan zagen we plotseling ook Vertemati terug. Met dit roemruchte Italiaanse merk dat later werd omgedoopt tot VOR kwam onder meer Gert Jan van Doorn in 1999, 2000 en 2001 in de 500-GP’s aan de start. In 1999 werd onze landgenoot er nog zesde mee in het WK, en stond hij in de GP van Valkenswaard zelfs op het podium!
Inmiddels is de merknaam Vertemati in Chinese handen, en het Nicot-motorconcern (ook eigenaar van onder meer de GRC minibike-racers) is bezig met een doorstart van het bijzondere crossmerk. Het merk ontstond zo’n 35 jaar geleden toen de Italiaanse broers Alvaro en Guido Vertemati uit Milaan hun intrede in de noppenwereld maakten als Italiaanse importeurs van het toen net gestarte Husaberg. De broers zagen de potentie van die machines in de GP-motocross en kwamen daarin al snel met Andrea Bartolini als rijder aan de start. Later zou Joel Smets het WK in 1995, 1997 en 1998 zelfs winnen op zo’n Husaberg, maar de Vertemati-broers hadden inmiddels hun eigen weg gekozen en begonnen een geheel eigen crossmotor te bouwen: de tamelijk revolutionaire Vertemati met onder meer drie versnellingen, een achterover draaiende krukas, een slimme nokkenas-aandrijving en aanvankelijk een kickstarter die je naar voren moest trappen. Ondanks de veelbelovende prestaties kregen de broers onderling ruzie en werd het bedrijf later verkocht en voortgezet onder de naam VOR (Vertemati Offroad Racing), en daarmee kwam Gert Jan van Doorn als fabrieksrijder de laatste drie jaar van zijn indrukwekkende carrière in de GP’s aan de start. Het echt grote succes bleef echter uit, maar de gebroeders Vertemati hebben zeker een rol gespeeld in de ontwikkeling van de viertaktcrosser op een moment dat de tweetakten nog overheersten in de GP’s.
En als donderslag bij heldere hemel zagen we op de Milanese Eicma-motorbeurs dus opeens in een hoekje een Vertemati NV450 crossmotor staan op de stand van het Chinese Nicot. Gegevens waren er nog niet bekend van deze nieuwe machine, wel is duidelijk dat de lay-out van het blok de Yamaha YZ-lijnen volgt, dus met een ‘omgekeerde cilinderkop’ en achteroverhellende cilinder. Het blok hangt onder een stalen frame. De airbox zit net als bij de Yamaha achter het balhoofd, de tank onder het zadel. Mooi was dat er naast de nieuwe machine ook een Vertemati-crosser van ruim 30 jaar geleden werd getoond. Plus twee losse motorblokken, waarvan één prototype met een compleet gefreesd carter en één die zomaar in productie zou kunnen gaan. Daarmee toonde Nicot dat het menens is met de terugkeer van Vertemati in de cross, en dat er plannen zijn om de productie in 2026 op te starten.
